El amor es lo que hace la diferencia entre castigo y corrección. ¿Cuándo se está preparado para ejercer cualquier tipo de disciplina? Cuando el amor por el penitente sea más grande que nuestra justicia.

Escuchemos a Santiago: "Porque juicio sin misericordia se hará con aquél que no hiciere misericordia; y la misericordia triunfa sobre el juicio".

Elifaz uno de los sabios amigos de Job dice:

Hay dos aspectos de la disciplina, la que viene directamente de Dios: Prueba, enfermedad, carencia económica, falta de efectividad en el ministerio, crisis de fe, etcétera. Si el cristiano discierne bien y acepta la disciplina y corrige lo que él considera que ha provocado la acción de Dios para ayudarle en el camino de la santidad, no cabe duda que verá reflejado en el proceso de restauración el amor de Dios.

El otro aspecto de la disciplina es cuando los siervos de Dios con autoridad delegada intervienen para corregir a aquél o aquéllos cuya conducta es incorrecta como miembros del cuerpo de Cristo, y que puede dañar al propio cristiano y a los demás. ¿Quién está más preparado para aplicar una disciplina? El que tiene más misericordia, que aplica la verdad en amor y la disciplina llega a ser terapéutica.

Muchas veces, hablando sobre la familia, llegamos a la corrección de los hijos. La pregunta o las posturas son estas:

Castigo sí, castigo no. No está de más aclarar que no a todos los niños se ha de aplicar la misma regla. Puede haber dos hermanos criados en el mismo hogar y de la misma manera; uno de ellos, de sólo mirarlo, baja la cabeza y asoman las lágrimas en sus ojos, pero el otro reincide, no entiende a llamadas y consejos, hasta que hay que aplicar la disciplina.

Muchos padres deberían hacer diferencia entre castigo y corrección. Cuando los padres enfadados quieren cortar por lo sano y aplican la vara con ira, difícilmente logran corregir el error o la mala tendencia del niño. Cuando los padres pierden cl control y aplican el castigo con palabras fuertes y a voz en grito, el niño puede quedar asustado de momento, pero interiormente no ha hecho ningún propósito de cambiar.

Si el padre o la madre, tiene control y desea ayudar a su hijo (no evitar la molestia del momento), debe explicar al chiquillo, no importa cuán pequeño sea, que no le disciplina porque es malo o porque no le quiere, sino todo lo contrario. Y si esto se hace con amor y firmeza, perdurará en la mente del niño para bien.

Recuerdo que una vez fuí injustamente disciplinado. No me estoy justificando, de esto hace muchos años. No creo oportuno los detalles. Fui trasladado con mi familia para la provincia más occidental de Cuba, donde apenas había obra. Y aunque pedí oportunidad de explicar la verdad del caso al consejo ejecutivo de la denominación, mi petición me fue denegada. Algunos compañeros que conocían el caso y vieron lo equivocado del juicio, quisieron protestar en mi defensa. No les dejé hacerlo. Yo por mi parte sentí que debía humillarme delante de Dios y reconocerle a El como justo y misericordioso, y le pedí que me quitara cualquier raíz de amargura contra el líder que nos castigaba.

La casa pastoral que encontramos era un rancho semidestruido, con suelo de tierra, sin agua corriente. Teníamos dos niñas pequeñas, y fue muy triste cuando llegamos allí. Nada más descargar la paupérrima mudanza; nos arrodillamos y clamamos a Dios dando gracias y pidiendo su ayuda para evangelizar aquella zona del país.

Para hacer corta la historia, aquellos fueron años de bendiciones que jamás olvidaremos. Conseguimos permiso para predicar en los despalillos de tabaco, en las fábricas dc puros y dábamos mi esposa y yo el mensaje del Evangelio a unas 60.000 obreros del sector tabacalero al año. Establecimos iglesias, Dios nos dio una casa a estrenar por un alquiler bajísimo. Hice mío Romanos 8:28.

Fueron años de aprendizaje, de preciosas experiencias y de mucho fruto para el reino de Dios. Y aunque no hubo discernimiento y justo juicio para la disciplina, no faltó el amor. Luego me lo demostraron con creces. Pero el ejercitarnos en aquella disciplina nos dio "fruto apacible de justicia".

Y volvemos una vez más a 1 de Corintios 13:6-7:

La disciplina bien aplicada en la iglesia es la atalaya de un cuerpo sano. Hemos de orar que Dios nos dé siempre líderes con el amor suficiente para ministrar la disciplina y restaurar las heridas.