Estamos siempre expuestos a este peligro por falta de circunspección. Siempre es tentadora una buena mesa, especialmente cuando se tiene apetito. Las razones para 'refrenarse' (ese es el sentido del pon cuchillo a tu garganta) son dos: 1. Dar rienda suelta a la gula, sin tener en cuenta las normas de urbanidad, puede provocar el desagrado del anfitrión, siendo éste un gobernador o magnate. 2. Puede ser pan engañoso (v. 3b); es decir, la invitación del magnate puede encerrar propósitos siniestros. Dice un aforismo rabínico: 'Mantente en guardia contra el poder del gobernante, pues quienes lo detentan no dejan a nadie acercarse a ellos, a no ser por sus propios intereses'.

Así como hay algunos dados a la gula (v. 2), muchos otros son dados a la codicia.

Es cierto que podemos y debemos ser diligentes en nuestro trabajo, a fin de ganar una condición de vida acomodada para nosotros y nuestra familia; no se prohíbe aquí enriquecerse honestamente. Lo que sí se ha de evitar es hacer de la riqueza un fin en sí misma (comp. 1 Ti. 6:9), pues eso lleva a ser esclavo, no amo, del dinero (comp. Sal. 127:2). Muy gráfica es la comparación con las alas de águila (v. 5b), para expresar la fugacidad de las riquezas.

Las alas con que vuelan las fabricamos nosotros mismos muchas veces, pero ya en sí son volátiles, puesto que llevan en sí mismas los principios de corrupción. Se van ágiles y son irreversibles, como el águila que se remonta al cielo, que vuela fuerte, que pronto se pierde de vista y no atiende a las voces que se le dan para que vuelva; así dejan las riquezas al hombre en pesadumbre y aflicción, si se les pega el corazón a ellas.

Es nuestro deber aprovechar todas las oportunidades para comunicar las verdades divinas, pero hay quienes hacen burla de todo, y al sabio se le exhorta aquí a no hablar a oídos de tales necios, pues aunque lleguen a entender lo que se les dice, no apreciarán el contenido, sino se burlarán de él.

Los huérfanos y las viudas son mencionados siempre como faltos de protección humana y, por eso, están bajo la protección especial de Dios. El es su redentor (lit.), esto es, el que hace de pariente más próximo en la función de recobrar una hacienda que hubo de ser enajenada (V. Lv. 25:25, comp. con Sal. 68:5). Por tanto, si está prohibido remover los linderos de cualquier persona, mucho más los del huérfano (v. 10b).

Los padres deben persuadir a los hijos a prestar atención a las instrucciones que se les dan, a fin de que tomen conciencia de sus deberes. Un buen padre siente repugnancia en castigar a su hijo, pero, por el bien del propio hijo, lo castigará con vara, con la que se usa para personas humanas, no para brutos animales. La vara, bien empleada, no lo matará, sino que lo preservará de morir como un criminal (v. 14b). Y aprendiendo a hacer cosas rectas cuando es joven, aprenderá después a hablar cosas rectas (v. 16b), con lo que a su padre se le alegrará el corazón y también los riñones (lit., v. 16), considerados como sede de la emociones. Bien pueden alegrarse los padres que ven a sus hijos aprovechándose de las buenas enseñanzas que les dieron, pues, ¿qué mayor recompensa que ver andando por el camino que lleva al Cielo a los hijos que Dios nos dio?

La exhortación a no envidiar a los pecadores sale ya en Sal. 37:1; 73:3, comprendiendo el fin de ellos (Sal. 37:38; 73:17); más merecen compasión que envidia. Hemos de ser temerosos de Dios y contentarnos con el cumplimiento de su voluntad y la contemplación de su gloria. No debe confundimos el presente, cuando hay un mañana en que el ,pecador recibirá su castigo, y la esperanza del justo no resultará fallida (comp. Ro. 5;5 y ss.).

Vienen aquí una serie de consejos sabios que un buen padre da a su hijo y que pueden distribuirse en cuatro apartados:

1. Advertencia contra la intemperancia (vv. 19-21). Dentro de la sabiduría práctica entra evitar los excesos, tanto en la bebida como en la comida, no sólo por el daño que pueden causar a la salud, sino por lo caro que cuestan, con lo que el bebedor y comilón llega pronto a empobrecerse, y la somnolencia (es decir, el sopor) causada por el licor hace que la persona carezca de la disposición mental necesaria para el trabajo; y, sin trabajo, no hay salario para comprar nuevas ropas, hay que vestirse de harapos.

2. Exhortación a la obediencia a los padres (v. 22). Aparece ya en 1:8 y se repite a lo largo del libro. En cuanto a la 2a. parte del versículo, ya aludida en 15:20, como también en 30:17, dice Cohen lo siguiente: «Cuando las mujeres se vuelven ancianas, se hacen con frecuencia demasiado locuaces, gárrulas; un hijo no debe perder la paciencia con ella ni desentenderse de lo que diga. Lo que ella le dice tiene por objeto el bien de él».

3. Cosas que dan contentamiento a los padres (vv. 23-25). (A) El que los hijos no ahorren esfuerzos por adquirir la verdad: «compra la verdad y no la vendas» (comp. 4:5). Como diciendo: «La verdad es la que rige y gobierna al corazón, pues sin la verdad no hay bien. Así que adquiérela a cualquier precio, pues te saldrá tan barata que nunca te arrepentirás del precio que hayas pagado. Las riquezas han de ser usadas para adquirir el conocimiento, no es el conocimiento el que ha de usarse para adquirir exclusivamente riquezas materiales. Y no la vendas, no te deshagas de ella por nada de este mundo: placeres, honores, riquezas». (B) El que los hijos sean diligentes en practicar lo recto, en que sean justos (v. 24). Es una consecuencia del versículo anterior, pues si el hijo aprende lo que la verdad contiene: sabiduría, instrucción e inteligencia, no cabe duda de que también obrará con justicia.

4. Admonición contra la inmoralidad (vv. 26-28). Por ser tan urgente e importante la admonición de los vv. 27, 28, va precedida de una llamada de atención: «Dame, hijo mío, tu corazón». La frase no tiene el sentido que se le suele dar; no es amor directamente lo que demanda aquí el padre, sino atención. La frase equivale a «¡Préstame atención!». Por eso añade: Y tus ojos observen, miren, mis caminos. El hijo ha de prestar atención, no sólo a la enseñanza, sino también al ejemplo, de su padre. Tras este prefacio, el padre amonesta al hijo contra los peligros de ir tras de la mujer ajena; ya lo ha hecho el sabio en otros lugares. Dos detalles son de notar aquí: (A) Se llama 'fosa profunda' a la ramera, frase que en 22:14 se usa de la mujer extraña; aquí (quizá también en 22:14) significa la dificultad en que puede uno encontrarse a causa de las exigencias monetarias de la mujer. De la extraña o ajena (ordinariamente, de otra nacionalidad) se dice que es pozo angosto, es decir, demasiado estrecho, del que uno no se puede escapar. (B) A esta mujer extraña, ajena, se la tacha (v. 28) de ladrona (el verbo sale en Job 9:12 en el sentido de 'arrebatar por la fuerza'), pues acecha, como animal de presa, para devorar al que puede y, por medio de su seducción, multiplica entre los hombres los desleales (lit.) Simula amistad, pero sólo para despojar a los hombres de su honor y de su dinero.

Vienen ahora serias advertencias contra la ebriedad, para corroborar lo que ya vimos en el v. 20. «No mires al vino cuando rojea» (v. 31). El vino rojo era considerado en Canaán el mejor; por eso se le llama la sangre de la uva. Nota de desearse lo que agrada a los ojos, pero es dañoso: «al fin como serpiente morderá», con lo que se expresan las perniciosas consecuencias de este vicio. El borracho perjudica a su salud, a su hacienda y a su conciencia, enreda a los hombres en riñas y contiendas. Muchos profieren ayes y quejas, sufren dolores y heridas sin razón (v. 29), donde no había motivo para entablar una contienda. Los ojos se enturbian y ven cosas extrañas, distorsionadas, y la boca (de lo que rebosa entonces el corazón estúpido por el alcohol) profiere perversidades (lit. cosas cabeza abajo), contrarias a la religión, a la moral y a la cortesía natural. Su estado mental es deplorable, pues, al sentirse incapaz de tenerse en pie, se tiende en el suelo, pero aun así, por el mareo que sufre, le parece estar en medio del mar, mecido por las olas, o en la punta de un mástil, de donde puede caerse y ahogarse (interpretación probable). Pero lo peor es que, a pesar de los efectos desagradables de la borrachera, no sólo no siente los golpes recibidos en la refriega a la que se alude en el v. 29, sino que, al despertar, todavía espera sentirse lo bastante recuperado para pedir otra botella u otra ronda de beber (vv. 35, 36). Parece como si la ebriedad convirtiese a los hombres en maderos o piedras; no se les puede reconocer como hombres racionales, sino, y aun escasamente, como brutos irracionales; están como muertos en vida.